Método
Participantes
Los 75 estudiantes matriculados en un curso de bachillerato fueron sujetos de la investigación. Estos constituyeron la población o universo de estudiantes, no empece a que se utilizara una porción de estos. El curso fue ofrecido durante el primer semestre del 2011. El mismo comprendía tres secciones que para los efectos de esta investigación se denominan 1, 2 y 3; la primera tenía 27, la segunda 25 y la tercera 23 estudiantes matriculados. Fue de esta población que se hizo la selección de participantes. Aquellos estudiantes que accedieron y acordaron participar de la investigación tras proveerles la información requerida sirvieron de base para la selección final.
Procedimiento
El profesor administró el primer examen del curso a todos los estudiantes utilizando el método tradicional. El examen contenía veinticinco preguntas de selección múltiple (multiple choice questions). Se corrigieron los exámenes y se determinó por ende la nota o calificación. La selección de estudiantes que habrían de participar en la fase final de la investigación dependió de su calificación y de su consentimiento para participar en la investigación. Resultaron dos grupos: aquellos cuyas calificaciones fueron superiores al diez por ciento de la totalidad de estudiantes que tomaron el examen (de las tres secciones) y aquellos que obtuvieron calificaciones en el diez por ciento inferior. De este perfil de estudiantes se procedió entonces a formar las parejas. Al sujeto cuyo puntaje figuraba en el diez por ciento superior se le asignó una pareja cuyo puntaje o calificación figuraba en el diez por ciento inferior, criterio de selección de pareja utilizado con todos los sujetos. La siguiente configuración resultó de ese procedimiento.
En la sección 1 hubo 8 parejas, en la sección 2 hubo 6 parejas y en la sección 3 hubo 4 parejas, para un total de 18 parejas y 36 sujetos. Todos los estudiantes participantes estaban entre los 18 y los 21 años de edad. Once eran del género masculino, mientras que veinticinco eran del género femenino. Cinco de las parejas eran mixtas, mientras que trece eran del mismo género.
Partiendo de la teoría sobre la zona de desarrollo próximo de Vygotsky se identificó una zona de aproximación de aprovechamiento académico de manera que los que obtuvieron calificaciones superiores sirvieran de pares en un procedimiento de mentoría. La teoría aludida presume que los estudiantes más aprovechados pueden servir de asistentes magisteriales dirigidos a mejorar la capacidad de resolver problemas de aquellos estudiantes que obtuvieron notas inferiores.
Para determinar en qué medida los participantes identificados con las notas inferiores en el primer examen lograron destrezas de aprendizaje que hayan elevado sus facultades superiores por el efecto de la mentoría, se le administró a cada miembro de la pareja el mismo examen dos veces durante la misma sesión. Este procedimiento se repitió en cada una de las tres sesiones de exámenes a lo largo del semestre académico. La primera fue la de tomar el examen en forma individual. La segunda la de tomar el examen con su pareja. Se esperaba que el participante de bajo rendimiento exhibiera una satisfactoria superación académica medida por su aprovechamiento individual (mediante la calificación obtenida en su examen realizado individualmente) de manera escalonada o al menos al tomar su cuarto examen en el semestre. Asimismo se esperaba que estos participantes se aproximaran o igualaran su rendimiento cuando realizaban el examen con el auxilio de su mentor o mentora. Se esperaba también que el participante de alto rendimiento mantuviera al menos el mismo nivel de rendimiento en cada examen, sea este tomado en forma individual como en pareja. A los efectos de esta investigación se habría de examinar la aproximación del rendimiento académico de los participantes del nivel inferior en su ejecutoria individual. La hipótesis asumida es que el participante habría interiorizado su potencial de aprendizaje tras su participación con su pareja.
Descripción pormenorizada del procedimiento investigativo
- 1. Se inició el semestre y el curso como acostumbra hacerse en nuestro sistema educativo: descripción del título y contenido del curso y modo de evaluar el aprovechamiento de los estudiantes a lo largo del semestre. En esta ocasión se añadió una explicación del componente investigativo. Se indicó que habrían de administrarse cuatro exámenes como acostumbra el profesor hacerlo en todos sus cursos. El primer examen se administraría de forma individual y los restantes tres exámenes se habrían de administrar en forma individual y en forma colaborativa. Se aclaró que el examen individual y el colaborativo no cambiarían en su contenido. Se trataría del mismo examen tomado dos veces. El estudiante debía entregar su examen individual y luego en el mismo período tomaría el mismo examen con su pareja. El profesor (quien es también el investigador) habría de asignar a cada estudiante una pareja.
- 2. Se informó que los estudiantes que hubieran firmado la hoja de consentimiento para la investigación habrían de ser los participantes de la investigación. Si bien el tratamiento experimental era la asignación de parejas a base del resultado del primer examen, se determinó que revelar esta información a los participantes o a los estudiantes del curso habría de afectar el resultado de la investigación. Se justificó ante el Comité Institucional para la Protección de Seres Humanos en la Investigación (CIPSHI) que la administración de exámenes en pareja por una parte no era de manera alguna detrimental para el aprendizaje de estudiantes. Por otra parte, si hubiera de revelarse el resultado de la prueba a otra persona que no fuera el estudiante que la tomó se violaría el derecho que tiene cada estudiante a la confidecialidad relativa a la adjudicación de sus calificaciones.
- 3. Se administró la primera prueba el 1 de septiembre de 2011 a todos los estudiantes, tal como aparece descrito en el sílabo del curso.
- 4. Se seleccionaron los estudiantes que participarían de la investigación a base de los resultados del primer examen. Las estudiantes que obtenían calificaciones que representaban el diez prociento superior y los que representaban el diez por ciento inferior de todos los que consintieron o accedieron a participar en la investigación se convirtieron en los participantes. El investigador le asignó a cada estudiante participante su pareja en el primer período de clase pasado el primer examen. Se le instruyó a todos los participantes que debían conservar la misma pareja durante la administración de los tres exámenes. Los demás estudiantes participaban del proceso porque tomaban los exámenes conjuntamente con el grupo experimental. Podían también tomar el examen en díadas si así lo deseaban. Se les asignaba también una pareja. No obstante esta vez la selección de la pareja era regida a base de que hubieran estudiantes disponibles para tomar el examen con pareja. Esta vez la selección era en forma aleatoria y no a base del criterio utilizado para la investigación.
- 5. Se administró la segunda prueba el 4 de octubre de 2011. Todos los estudiantes del curso debieron tomar la prueba administrada de manera individual, mientras que tomaron la prueba en díadas todos los participantes de la investigación y aquellos que así lo desearan aunque no fueran parte de la selección. Los estudiantes debían entregar su prueba individual una vez lo contestaran. Luego el investigador le hacía entrega una nueva copia del examen para que lo contestara con su pareja. Es decir, el estudiante tomaba el mismo examen dos veces, la primer vez de forma individual y la segunda (una vez entregado el examen individual ya contestado) lo haría con su pareja. Su pareja recibía también una nueva copia de la prueba. Esta vez ambos contestaban el examen en forma colaborativa. No obstante, cada miembro de la díada contestaba el examen en conformidad con su propio parecer. No se veía obligado a coincidir con su pareja. Ambos entregaban su examen contestado al investigador. Se le indicaba a cada estudiante, fuera o no el estudiante parte de la investigación, que la participación en díadas era libre (opcional) aunque el estudiante fuera parte de la selección para la investigación. Si algún estudiante de la investigación desistía de continuar, se le excluía como sujeto de la investigación pero continuaba como estudiante regular del curso y no se le penalizaba por su decisión. Esta advertencia fue también expresada en la hoja de consentimiento firmada por los participantes de la investigación.
- 6. Se administró la tercera prueba el 1 de noviembre de 2011 a todos los estudiantes, tal como aparece descrito en el sílabo del curso y en forma similar a la segunda prueba.
- 7. Se administró la cuarta prueba el 1 de diciembre de 2011 a todos los estudiantes, tal como aparece descrito en el sílabo.
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